Lémur de cola anillada

Descripción

Cuando ves una foto del famoso lémur de cola anillada no hay error lo que está viendo. El cuerpo del mismo es muy diferente al de otros primates. Se consideran uno de los más inteligentes y han formado parte de diversos estudios para determinar su uso de las herramientas, su capacidad de resolver problemas, y más.

Anatomía

Una serie de anillos negros y blancos alrededor de su cola, es la marca del lémur cola anillada. Esta cola es muy larga y les ayuda a tener el poder que necesitan para esos largos saltos de árbol a árbol. Estos lémures no cuelgan de la cola, como muchas personas creen.

Mucha gente dice que este tipo de lémur les recuerda a un mapache debido a su coloración. Tienen un pelaje blanco y negro en todo el cuerpo. También tienen una pequeña nariz y orejas pequeñas y redondas. Son capaces de ver y oír muy bien.

Evolución

No se sabe mucho, en absoluto, acerca de la evolución del lémur cola anillada. Sin embargo, existen algunos fósiles tempranos que datan de millones de años atrás, que indican que los primeros lémures eran mucho más grandes que los de hoy, sin embargo, no sé sabe cómo la ramificación sucedió o por qué.

Se cree que se trasladaron hace millones de años a Madagascar desde África.

Comportamiento

No hay un tiempo fijo para ver al lémur cola anillada, son capaces de cazar para alimentarse durante el día o por la noche. Se quedan muy cerca unos de otros cuando ha llegado el momento del descanso, pero van a encontrarse solos para encontrar comida, con la excepción de las madres y sus crías.

La familia de los lémures de cola anilladla tiene una jerarquía que puede ser compleja desde el punto de vista humano, sin embargo, funciona muy bien para sus necesidades. Son dirigidos por una hembra dominante con olor muy fuerte. Ella tiene la última palabra sobre quién va a permanecer en la familia y quien tiene que irse. A menudo tienen poca tolerancia con los machos y hacen que se vayan.

Esta especie de lémur es muy vocal. Poseen gran variedad de sonidos que se hacen el uno al otro para comunicarse. También se dan las alertas cuando existe peligro en la zona.

A menudo se piensa que son primates perezosos, pero en realidad no lo son, disfrutan de absorber la luz del sol. También pasan más tiempo en la tierra que cualquier otra especie de lémures, lo hacen muy bien en los árboles también.

Hábitat y Distribución

A lo largo de los bosques y los ríos de las islas de Madagascar se encuentra el lémur de cola anillada. Disfrutan de zonas calientes y se adhieren a ellas, siempre y cuando sean capaces de encontrar suficiente comida en esas áreas. También son difíciles de encontrar en la naturaleza debido a las zonas de espeso bosque donde viven.

Dieta y hábitos alimentarios

La dieta de estos lémures se compone principalmente de frutas y hojas. Consumen todo lo que puedan de tamarindos cuando están en temporada. Consumen lo que puedan durante la estación seca. Esto incluye madera seca, insectos, flores y cualquier savia que encuentren.

Reproducción

Sólo hay un macho en cada familia de lémur cola anillada. Y es el único con el que las hembras tendrán su descendencia.

Los machos a menudo tratan echar fuera a los demás mediante el olor de sus glándulas odoríferas. Los expertos creen que el macho con el olor más fuerte será capaz de llegar a las hembras. Esto puede ser más de un atractivo para las hembras que en el tamaño o la fuerza de los machos.

Para ayudar a hacer su trabajo más fácil, no todas las hembras en el grupo familiar serán fértiles al mismo tiempo. Habrá varios días entre ellas para que el macho pueda descansar y comer. Luego de que una hembra queda embarazada tendrá un bebé; alrededor de 160 días después. A veces, tendrá gemelos, pero eso es poco habitual para el lémur cola anillada.

Depredadores

La fosa es el mayor depredador en la naturaleza para el lémur cola anillada, sin embargo, no parecen ser una molestia durante la temporada de lluvias, en la estación seca sus suministros de alimentos se agotan y toman lo que pueden conseguir, ahí es cuando los lémures se convierten en un objetivo prioritario.

El aguilucho es también un depredador del que tienen qué preocuparse. Estas aves poseen una visión increíble, son también muy rápidas por lo que pueden abatirse y conseguir atraparlos con sus afiladas garras en un instante. No habrá tiempo de correr o para advertencias. El busardo malgache también se ha sabido por consumirlos.

En la vida en los árboles, no es de extrañar que las serpientes puedan ser un problema para los lémures. El mayor de estos problemas resulta ser la Boa de Madagascar, son serpientes muy grandes que se mezclan muy bien con su entorno. Se envuelven alrededor de los lémures y los asfixian. Los gatos domésticos y perros se han sabido por matarlos también. Hay más de estos animales en Madagascar hoy que nunca antes.

Los seres humanos, son la mayor amenaza para el lémur de cola anillada. Durante mucho tiempo han participado la eliminación de las áreas forestales. Cuando lo hacen, están quitándole al lémur los distintos lugares donde duermen, comer, y se esconden.

El hecho de que los seres humanos, en los pueblos de Madagascar, los cacen y coman no facilita las cosas. En muchos lugares estos aldeanos son extremadamente pobres y no pueden estar peocupados por la protección de estos animales cuando la supervivencia definitiva de su familia está en juego. Ellos pueden ayudar a los cazadores a encontrar lémures también, muchos viajan de todas partes del mundo para tener la oportunidad de matarlos como deporte.

A pesar de los esfuerzos de conservación, el lémur cola anillada está en serios problemas. Uno de los problemas radica en que no sabemos cuántos de ellos están ahí fuera. Sin embargo, existe evidencia de que la destrucción de su hábitat ha causado y sigue haciéndolo, disminuir sus números. También pueden dejar de participar en el proceso de apareamiento cuando la comida y el refugio se ponen difíciles de encontrar. Como resultado se ralentizan las posibilidades de ser capaces de aumentar su población en la naturaleza.

Existen programas por ahí para crear conciencia y fondos para el futuro del lémur de cola anillada. Uno de estos programas implica ser capaces de adoptar un lémur. Estos fondos  ayudan en los esfuerzos para mantener a estos animales vivos y aumentar su población en estado salvaje.