Evolución del lémur

Hay mucho que no sabemos acerca de la evolución del lémur, sin embargo, tenemos alguna información básica salida a la luz, por ejemplo, se cree que se separó de África hace 175 millones de años. Es por esto que muchos de los lémures se encuentran ahora en la isla de Madagascar.

Los expertos creen que estos lémures fueron capaces de trasladarse a la isla en balsas de hojas y pedazos de madera, esto puede parecer difícil de creer, pero son primates muy inteligentes.

Se cree que los lémures fueron capaces de convertirse en animales nocturnos en un esfuerzo por evitar a otros primates más avanzados que ellos y que estaban fuera durante el día.

Los lémures no tienen muchos depredadores en la isla de Madagascar, parte de lo que les ayudó a evolucionar y prosperar allí, sin embargo, han estado, durante mucho tiempo, en situación de riesgo debido a las amenazas de los seres humanos.

No estamos seguros de cómo el linaje entre los lémures y otros primates se conecta, existen varias teorías pero simplemente no poseemos la información correcta para estar seguros de la verdad.

Muchos expertos creen que el aislamiento para el lémur del resto de los primates condujo a sus diferencias. Comenzaron a dividirse en diferentes subespecies cuando los humanos llegaron a las islas de Madagascar. Muchos expertos creen que numerosas especies de lémures han extinguido en millones de años en el pasado. Algunos de los restos fósiles son de lémures que pesaron hasta 350 libras, sería muy similar al tamaño de un gorila hoy adulto.

Los expertos creen que la reducción de tamaño puede haberse debido al hecho de que podían vivir en los árboles y el estar en la tierra puede haber significado demasiado peligro para ellos. La limitación de los suministros de alimentos también podría haber influido en hacerse cada vez más pequeños, este tipo de cambio evolutivo les ha permitido prosperar con menos comida disponible.

Se cree que el lémur es el más diverso de todos los grupos de primates, han sido capaces de adaptarse con éxito a los cambios en su entorno. De hecho, la razón principal por la que están en peligro de extinción se debe a la acción humana, y no a su incapacidad para sobrevivir en su medio ambiente natural.

Muchos expertos esperan que a través de estudios adicionales encontremos la manera de poder ayudarles a estos primates en peligro de extinción a poder prosperar una vez más. Hoy en día los cambios en el entorno, se producen demasiado rápido y no permiten que el lémur evolucione para adaptarse.

Entonces, ¿cómo se relacionan con los seres humanos? Los estudios de ADN muestran que el lémur es el primate más diferente al ADN humano. Los expertos tienen la esperanza de que más información salga a la luz, incluyendo más restos fósiles. Entonces podremos conocer aún más sobre la evolución del lémur, con mayor  grado de certeza.

Una de las grandes controversias con la evolución de este primate tiene que ver con el que se llamó lémur Ida. Estos restos fósiles fueron ampliamente publicitados como si fueran de un lémur, sin embargo, dicha información se publicó antes de que los restos fueran examinados a fondo por expertos.

Algunos investigadores sienten que son, definitivamente, restos de los primeros lémures, otros no están convencidos. Hay demasiadas preguntas sin respuestas para asegurar algo.